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28（第10页）

她说到这里，忽然咳起嗽来。

她俯下头，用手帕掩住嘴，一只手还压在石桌子上面。

她这次比较咳得厉害，脸都挣红了。

绮霞站在旁边给她捶背。

众人关心地望着她。

连老汪也站在天井里带着惊奇的眼光看里面。

不久蕙止了咳，把翠环递给她的茶杯接过来，喝了几口茶。

她还喘了一阵气，过后疲倦地抬起眼睛看看众人，有气无力地说了一句：“我想出去歇一会儿。”

“姐姐，我陪你出去，”

芸含泪地说。

“我们都出去罢，”

淑英接口说。

大家都赞成淑英的话。

她们临走时，淑华还吩咐老汪把桂花砍下来送到她的房里去。

蕙在淑华的床上躺了一会儿，精神也渐渐地恢复了。

琴和淑英姊妹们都留在房里陪伴她。

后来她也坐起来了，跟她们随便谈了些闲话。

她讲话少，还是她们谈得多。

后来琴和淑英姊妹出去“摆供”

，留下芸和翠环、绮霞在房里陪伴蕙。

供摆完不久，便到了吃午饭的时候。

午饭在觉新的房里吃，觉新、觉民两人也来参加，仍旧是淑华请客，不过她同淑英商定的在花园里赏桂花的计划却无法实现了。

蕙只吃了大半碗饭。

不过她看见淑华们有说有笑地闹着喝酒，她的脸上也常常浮出笑容，这使众人更加放心。

这一顿饭吃了两个钟头，蕙的座位比较舒适，她觉得自己可以支持下去，极力不使自己露出一点疲倦的样子。

她想：这也许是她同他们最后一次的热闹的聚会了。

所以她也不希望早早散去，而且也不愿意以她的哀愁来败坏他们的兴致。

后来她刚刚离开桌子，张嫂便奉了陈氏的命令来催她和芸准备回家。

陈氏担心蕙的身体支持不住，要她早早回家休息。

这一夜她留住在周家，这是周老太太同郑国光讲好了的。

蕙走的时候，淑华坚持着要绮霞把几枝桂花放在蕙的轿子后面放东西的地方。

蕙终于把桂花带走了。

她的一乘轿子应该是特别地重，因为她带走的不仅是几枝桂花，还有那几个少女的爱和同情，而且她还带走了觉新的一颗心。

【注释1】这里用的“大方”

即“慷慨”

之意。

【注释2】摆供：敬神祭祖的意思。

【注释3】指小说《红楼梦》里林黛玉的《葬花诗》。

（未完待续）