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二 堂堂大清王朝竟好比一座百年贾府（第1页）

两江治内的大小政事，曾国藩都可以移交给马新贻，惟有两件事他放心不下，要亲自交代一番。

第一是江南机器制造总局的事，他拟亲赴上海一行。

容闳得到消息，自己驾驶新制的火轮船由沪赴宁来了。

曾国藩十分高兴。

他兴致勃勃地登船观赏，并命容闳向采石矶开去。

容闳开足马力，船在江面飞也似的前进，近两百里水路，不到两个时辰便到了。

曾国藩坐在船舱里，颇有点意气风发之感。

到了采石矶后，容闳又掉过船头，开回江宁。

因为是下水，更快，一个半时辰便回到下关码头。

曾国藩兴奋地说："

纯甫，这艘船比起安庆内军械所造的黄鹄号又要强多了，简直与洋人的船不相上下。

"

容闳说："

与前些年洋人的船相比，速度是差不多了，但洋人这两年造的船又快多了。

洋人的东西日新月异，学不胜学。

"

同治七年九月初二日，曾氏上《奏陈新造轮船及上海机器局筹办情形折》，折中说："

窃中国试造轮船之议，臣于咸丰十一年七月复奏购买船炮折内即有此说。

同治元、二年间驻扎安庆，设局试造洋器，全用汉人，未雇洋匠。

虽造成一小轮船，而行驶迟钝，不甚得法。

二年冬间，派令候补同知容闳出洋购买机器，渐有扩充之意。

湖广督臣李鸿章自初任苏抚，即留心外洋军械。

维时，丁日昌在上海道任内，彼此讲求御侮之策，制器之方。

四年五月，适容闳所购之器亦于是时运到，归并一局o"

"

本年闰四月间，臣赴上海察看，已有端绪。

七月初旬，第一号工竣，臣命名曰恬吉轮船，意取四海波恬厂务安吉也。

其气炉、船壳两项，均系厂中自造。

机器则购买旧者，修整参用。

船身长十八丈五尺，阔二丈七尺二寸。

先在吴淞口外试行，由铜沙直出大洋至浙江舟山而旋，复于八月十三日驶至金陵。

臣亲自登舟试行至采石矶。

每一时上水行七十余里，下水行一百二十余里，尚属坚致灵便，可以涉历重洋。

原拟造四号，今第一号系属明轮，此后即续造暗轮，将来渐推渐精，即二十余丈之大舰、可伸可缩之烟囱、可高可低之轮轴，或亦可苦思而得之。

上年试办以来，臣深恐日久无成，未敢率尔具奏，仰赖朝廷不惜巨款，不责速效，得以从容集事。

中国自强之道，或基于此。

"

"

我们中国人并不蠢，只要有志气，今后总可以超过洋人的。