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第八章 殊荣奇忧（第6页）

出了门。

邢金桥前脚出门，李臣典后脚就把门关死了。

他忙取出三颗丸子来，用上好的白酒化开，一口吞下，在营房外转了几圈，心里像有一把火在烧，浑身顿添千斤之力，看看还不到两刻钟，他实在按捺不住了，唤几个女人进来。

李臣典如疯似狂地跟这几个女人鬼混了一通，果然觉得效果极佳。

到了夜晚，他又取出三粒，用白酒化开喝了，心里盘算：明早邢金桥来，一定要他说出配方。

若好说话，便用两三千两银子买来亦值得，若不好说话，便用刀架脖子来威胁。

上半夜，李臣典仍精神抖擞，斗志旺盛，谁知到了下半夜，四肢便像散了架一样，一点力气都没有了，底下却流泄不止。

第二天茶饭不思，病势越来越沉重，第三天全身形销骨立，已不成人样了。

原来，邢金桥送的药的确是春药，但正确的用法，是一次只能吃一粒，用白开水吞下。

那金桥有意害他，用酒调和吞下三粒，已使李臣典精气大损，谁知李臣典不到三个时辰连吃六粒，均用白酒咽下。

这等于在肚子里烧了一把火，五脏六腑都烧烂了。

李臣典知道上了大当，派人到朱雀桥去找邢家药号。

药号早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭了。

天下之大，到哪里去抓他们！

第三天下午，曾国荃闻讯赶来，李臣典已气息微薄了。

曾国荃逼着他讲出实情。

李臣典断断续续地说个大概，把个曾老九气得七窍生烟，看看是个要死的人了，又不忍指责他，心里恨恨地骂道："

真是个不争气的下流坯子！

"

临时叫来两个随军医生看视，医生得知这个情况，随随便便摸了摸脉便摇头退出，吩咐赶紧备棺木办后事。

李臣典亦自知死在旦夕，请求见曾国藩一面。

同治三年七月二十日，曾氏上《李臣典病故请恤折》。

折中说：李"

六月二十五日在地洞口受伤，十六日克复金陵城池，十七日因伤增病，医治无效。

二十日舁回雨花台营次，医者谓伤及腰穴，气脉阻滞，不久恐变喘症，加以冒暑过劳，难期痊可。

二十三日，国荃亲往省视，李臣典不肯服药，自云此次万无生理，徒以圣恩未报，言之泪下，并无一语及其家私。

即于七月初二日巳刻出缺。

"

李臣典死时年二十七。

据湖南父老传说，李其实是死于不检点。

曾氏此折说李"

因伤增病"

，王闿运在《湘军志》中干脆说李系"

病卒"

，可见李臣典不是死于伤，而传说中的死因似可相信。

曾国藩听说李臣典病危，大出意外，匆匆赶到神策门外。