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第二章 两江总督（第4页）

左宗棠接到胡林翼的信后，借口赴京会试，向骆秉章辞职。

骆再三挽留不住，只得放行。

左宗棠含恨离开长沙，回湘阴小住几天后，便带着一个仆人，冒着严寒乘船北去。

这时，郭嵩焘给胡林翼来了一封急信，说皇上怕官文所奏不实，特地派都察院湖广道监察御史富阿吉来湘查访，将于近日由运河南下。

胡林翼将家人胡汉唤进书房，密授机宜。

胡汉受命，星夜乘快马赴河北，在山东德州遇上了富阿吉。

胡汉在德州出高价雇了一只大船，船上陈设华丽，肴馔精美。

趁富阿吉的船泊在德州码头的时候，胡汉先请富阿吉的仆人上船玩，并以好酒好菜招待。

仆人于是劝富阿吉改乘胡汉的大船。

富阿吉到船上看了看，满口应允。

待富阿吉上船后，胡汉又从德州妓院雇来四个能歌善舞的漂亮妓女陪伴他。

富阿吉是个世家子弟，胸无点墨，靠祖上的军功，年纪轻轻地便做上了五品御史，平日最好的就是声色犬马、醇酒美妇。

这一下，如同进了天堂，他不愿早日入湘，只想在船上多盘桓些日子。

舟子似乎懂得富阿吉的心思，那船走得极缓极慢，又时走时停。

就这样，富阿吉从北京到武昌，足足用了三个月。

这期间，胡林翼将左宗棠留在襄阳听消息，暂勿进京。

富阿吉一到武昌，就被接进巡抚衙门，胡林翼亲自设宴为之洗尘。

酒吃到兴起时，胡林翼对富阿吉说："

星使为查办左宗棠，不畏辛苦，跋山涉水，令人敬佩。

"

富阿吉谦虚地说："

仆受皇上差遣，查朝廷要案，无辛苦可言。

"

胡林翼连声说"

可敬，可敬"

，又殷勤劝了一杯酒，问："

星使从前知左宗棠其人否？"

　　富阿吉答："

不曾听说。

"

"

林翼与左宗棠同乡，对其人略知一二。

"

"

请中丞说说。

"

富阿吉放下筷子，显出一副专注的神态，似乎查办左案就从这里开始了。

"