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第十三章（第9页）

花不弃愣了半晌说道：“你既然不是竹先生，就不是我要找的人。”

海伯凝视着花不弃，突然问道：“九少爷还好吗？”

花不弃一呆，他说的九少爷是九叔？她试探地问道：“你认识花九？”

听到这句话海伯从凳子上噌地站了起来，眼里放着希冀的光，连佝偻的背都打直了些。

他急声问道：“他在哪儿？他终于肯回来了？天可怜见，老奴不死心地在望京城等了一年又一年，就盼着九少爷哪天会出现！”

见海伯这么兴奋，花不弃不禁有些难过。

她轻声说：“如果你说的九少爷是花九叔的话，他已经过世了。

我六岁时下了场大雪，他，他就去了。”

海伯犹如挨了当头一棒，无力地坐下。

他的眼神顿时失了光彩，突然间又老了十岁似的，背比初见他时驼得更厉害。

他喃喃地说：“少爷啊，你叫老奴怎么忍心回去见老爷？”

两行浊泪从他眼中簌簌落下，显然已是伤心到了极点。

花不弃在旁边有点儿害怕地看着他说道：“九叔说不定不是你嘴里的少爷呢，掌柜的你别太伤心了。”

“是他！

不是他，就绝不会知道这句诗，绝不会让你来当铺找竹先生。”

海伯斩钉截铁地说道。

海伯能接九叔说的下一句诗，他也知道竹先生。

听到九叔去世，海伯的悲伤不是假扮出来的。

他这么肯定，那么他一定知道竹先生在哪里了。

花不弃心里盘算良久，又问了一遍：“九叔有件东西叫我交给竹先生。

你既然认识九叔，能不能告诉我竹先生在哪里？”

海伯抹了泪，再看花不弃时似在她脸上找寻着什么，看得极为仔细。

那目光像一个视力不好的人拈了线找针眼似的专注。

花不弃眨了眨眼，心头惴惴。

“孩子，快把你九叔给你的东西给海伯瞧瞧！”

“九叔说让我找竹先生，东西要交给他。”

海伯心头一酸，哽咽道：“你知道你九叔为何叫花九吗？他的名字叫九华呀！

是朱家九代单传的独子。

他叫你找竹先生，就是让你找朱府。

这兴源当铺，是朱府开的呀！”

朱府？花九，九华？九叔姓朱，叫朱九华？花不弃懵懂地望着落泪的海伯，心里的疑惑越来越重。

九叔让她找竹先生，这个竹与朱是同一个意思？

海伯双手发颤，激动地连比带画地说：“你九叔让你带给竹先生的是不是一颗珠子？黑玄铁的珠子？”

花不弃此时才真正相信了海伯的话。

为什么九叔不肯明白一点儿告诉她呢？当时在他眼中，她只是个五六岁大的孩子吗？她打开锦盒，拿出陶钵说：“这是九叔讨饭用的陶钵，他把它烧在里面了。”

花不弃抚摸着陶钵有些不舍，在海伯期待的目光下她决绝地拿起它往地下一摔。

陶钵应声而碎，花不弃蹲在地上，捡起陶钵厚实的底部用力敲打，从中捡起了一颗黑色的珠子。

通体黝黑，放在掌心比普通的铁珠略重，上面刻有精巧繁复的花纹。

花九把珠子烧进陶钵的时候花不弃还小，她并没有仔细看过这颗珠子。

现在拿起来就着灯笼的微光一看，珠子中心有个孔洞，表面除了刻有花纹外，还刻有一个阴文的朱字与九华二字，和海伯所说丝毫不差。