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第二章（第19页）

她家的总管名叫洛朗齐尼先生，是一个机灵人；其妻比他更加机灵，深得其女主人的恩宠，以致她在女主人家里不像是雇来的女人，而像一位女友。

她把自己的侄女推荐给夫人当了侍女，她侄女名叫蓬塔尔小姐，是个机灵鬼，摆出一副贵妇侍女的架势，帮助她姑姑缠着女主人，以致后者完全被这三人所蒙蔽，一切均由他们代行其事。

我没有讨得他们仨的欢喜：我服从，但不巴结；我想象不出除了效命于我们共同的女主人而外，还得听她仆人使唤。

再者，我是一种使他们不放心的人物。

他们看得很清楚，我不是个甘居人下的人。

他们担心夫人也看出这一点来，对我另有看顾，从而减少了他们的份额。

因为他们这种人太贪，心术不正，把遗嘱上赠给他人的一切东西都视为从他们的私人财产中剜去似的。

因此，他们便串通起来，把我从夫人眼前支开。

夫人喜欢写信，这是她病中的一种消遣。

于是，他们便让她打消这个念头，并通过医生来说服她，说是这样太劳神。

他们借口我不会服侍，便另雇了两名抬轿大汉在她身旁。

总之，他们干得很漂亮，以致当夫人立遗嘱时，我有一个礼拜未能进她的房间。

的确，在这之后，我是同先前一样进她房间了，而且比任何人都勤快，因为这位可怜女人的痛苦令我心痛欲裂。

她那始终强忍痛苦的精神使她极其令人崇敬和爱戴。

我在她房中流下了许多真诚的泪水，但并没让她或其他任何人看见。

我们终于失去了她。

我是看着她咽气的。

她的一生是一个聪明且有见识的女人的一生，她的死是一位贤哲的死。

我可以说，她以灵魂的宁静毫不懈怠、毫不做作地去完成天主教的义务，使我觉得天主教可爱了。

她生性严肃认真。

在她病危之际，她表现出的是一种非常正常的快乐，不像是装出来的，而且是理智对病痛的一种抗衡。

她只是最后两天才卧床不起，还不断地同大家平静地聊天。

最后，她不再言语了，已经奄奄一息了。

这时，她放了个响屁。

她扭过脸来说：“好！”

这就是她最后的一句话。

她遗赠了一年薪水给粗使仆人。

但她家的花名册上没有我的名字，所以我什么也没摊到。

但是，拉罗克伯爵让人拿三十利弗尔给我，还让我把身上穿的新衣服穿了走，洛朗齐尼先生原本是想让我脱下来的。

他甚至答应设法给我找个差事，还允许我去看他。

我去过两三次，但都没能同他说上话。

我很容易气馁，所以就没有再去过。

大家不久就会看到我错了。

我为什么没能把在韦塞利夫人家逗留期间的所有要说的都说出来！

不过，尽管我表面上的情况依旧一样，但是我离开她家时与进她家时并不一样。

我从那儿带走了对罪恶的长久回忆和内疚的无法承担的重负。

直到四十年后，我良心上仍压着这种重负，而且，那种苦涩的滋味非但没有减弱，反而随着年岁越来越大而加重。

谁会想到一个孩子的错误会产生这么残酷的后果？正是因为这些极为可能的后果，我的内心才不得安宁。

我也许使一个可爱可敬、诚实正派、而且肯定比我强过百倍的姑娘，葬送在贫穷屈辱之中。