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第78章（第2页）

“咱们听说镇西将军爱民如子，没想到，还是老样子。”

老头脸上沟壑纵横，“这样的日子，什么时候是个头。”

***

一行人找了间客栈草草下榻。

梅道然提了酒上来，见李寒拈了盏油灯，正写着什么。

半晌后，李寒搁笔道：“玉升三年统计，安州百姓共计十四万八千余户，每户每月二斤炭石，就是月近三十万、年近三百六十万斤。

我们姑且将烟火司全部炭石来源算作对百姓征收，按火药配比，一斤硝二两硫三两炭，那需要开硝石矿一千九百余万斤、硫磺二百四十万斤。

折合下来，一年共产火药约一百二十万斤，烟火司设立至少三年，那三年以来，共产火药三百六十万斤。”

“三百六十万斤的火药，要制成多少烟花？就算他日日都燃，又要放到哪年哪月？”

梅道然思索片刻，问道：“你是说，有大量剩存烟花没有处理？”

李寒沉声道：“不是烟花，是火药。”

梅道然眉毛一跳。

“烟火节所燃烟花数量不过皮毛，那剩余的有什么用武之地？我一度想，吴汉川垄断烟火制作或许是为了谋取暴利，但如今看来，并非如此。”

李寒手边一只酒碗，便递给梅道然倒酒，“烟火多用于年节庆典，并非日常所需，哪怕外销各州府，牟利也只是一时。

而吴汉川开矿征丁堪称连月不辍，耗费如此人力物力，只为制作烟花炮竹，未免得不偿失。”

梅道然问：“所以你觉得是火药？”

李寒摸着嘴唇。

他冬日口干，一撕就要见血。

他嘶了一声，把那点鲜红舔干净，拈着手指说：“火药能作烟火，更是军需。

大量火药下落不明，我不得不想。”

李寒沉默片刻，忽然道：“蓝衣，你有没有发现，吴汉川行事十分不合常理？”

“我人虽未至，但统揽安州诸事的诏令已下，右卫又替守城门。

天使将到，吴汉川再嚣张，也会有所收敛。

但他偏赶在这几日举办烟火节会，穷奢极糜，是怕我不法办他吗？”

梅道然喝一口酒，“到了明晚，一切自见分晓。”

***

第二夜，夜白如昼。

李寒仰头看烟火，眼中毫无赞叹之意，“蓝衣，你看这安州街中，像不像一座鬼市？”

梅道然道：“白日荒无人烟，夜间灯火通明。

的确有大蹊跷。”

安州城虽萧条不少，但馆阁俱在，一夕之间，竟楼台俱明。

如同荒冢孤坟间生起仙台，十分诡异。

李寒正立在客栈门前，远望见千灯悬挂，似扶桑枝上太阳群。

朱窗飞甍之上，团团烟花闪烁。

先作生肖，虎跃龙腾，又作群花，梅开莲放。

外列两队提矛侍卫，看服制当为安州守备，队伍泱泱，不见首尾。

只是街道之上，空无行人。

掌柜立在他身边，悄声道：“郎君，看够了就回去吧。”