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从今上登基以来的种种所为看，对政敌固然心狠手辣、毫不留情，待自己人却极为护短——否则，如秦萧这般功勋显赫又权威深重的武将，不一杯毒酒根除后患就算好的，哪容他领兵北上、收复失地？

由此看来，他们运气不差，纵使与女帝情谊不比武穆侯深厚，得个善终总是不难。

一个时辰后，天光渐明，消息传到顺恩侯府。

外人并不知晓，石氏宫变后没多久，孙彦大病一场，卧床多日不见起色。

请了几波郎中，都没看出个所以然，只说是着了风寒，开了几个温补方子，聊胜于无罢了。

吴氏夫人端着药碗进屋时，闻到一股极为沉闷的味道。

像是衰朽的枯木与腐烂的花朵混杂，沉甸甸地压住鼻腔、压在胸口。

她不动声色，浮起无可挑剔的温婉笑容，莲步迈过门槛：“侯爷，该用药了。”

屏风后，孙彦正与寒汀说话，见她不请自来，面色微沉：“谁让你擅自进来的？”

吴氏夫人脚步顿住，似有些不知所措，很快又调匀呼吸：“郎中吩咐，药须趁热服用……”

孙彦不耐：“知道了，这些自有下人看着，不必你亲自操劳，放那儿吧。”

吴氏夫人依言放下药碗，又福身一礼，方依依退下。

她是个极为秀美温婉的女子，彼时在江南，吴氏六娘美名遍传江左，否则也不会被江东孙氏聘为宗妇。

奈何时移世易、今非昔比，八年过去，崔芜还是昔日模样，除了容光更甚，亦添天子威严。

反观吴氏夫人却憔悴了许多，两鬓白发丛生，眼角细纹密布，竟似老了十岁不止。

寒汀看在眼里，很难不生出唏嘘感慨。

“夫人自嫁入孙家，一向勤勉谨慎，待侯爷更是不离不弃，”

他委婉劝道，“患难见真情，侯爷对夫人也当顾惜一二。”

孙彦却不喜欢这个“患难见真情”

的说法，哪怕明知昔年聘娶吴氏乃是父母之命，无论他还是吴六娘都无从抗拒，哪怕……天子憎厌他，此生绝无可能与他成就姻缘。

可想到正妻名分被人占据，怎能不如鲠在喉？

“不提这个，”

他咳嗽两声，转了话题，“陛下命我护卫百官北上，司内诸事务必打点妥当。”

寒汀略作迟疑，垂首应是。

第334章

孙彦知寒汀疑虑，他自己又何尝没有困惑？天子对孙氏一脉表面荣宠，实则忌惮——否则当年也不会狠下心肠，流了亲生骨肉。

孙彦一直心存侥幸，也许天子不至狠心如此，也许石浩说的都是真的。

然而这些时日，他差人将陈二娘子的底细打探清楚，甚至亲自窥视了她与宝儿的相处情状。

得出的结论是，这二人的母子关系千真万确，绝非作假。

这让孙彦十分沮丧。

他说不清自己的失落是为着崔芜的狠心，还是为江东损失少了一重屏障。

但他非常清楚，没有亲生骨血作为纽带，自己于天子跟前必须再三谨慎，不能落下把柄。

原已做好韬光养晦的准备，却不想天子此番罕见地派了差事与他，实在令人揣摩不透用意。

然而当着心腹下属的面，他只能以从容示人：“不必疑虑，大约是定国公兄妹招了天子忌惮，陛下不愿令其独掌皇城司，才以我制衡。”

“这是好事，天子既肯用我，至少说明……咳咳，对孙氏并无歹意。”

寒汀希望是这样，但他每晚闭眼，都会想起女帝对他说的那番话。

这些时日，他阳奉阴违，以天子的精明，不可能察觉不出，想起那句“是忠于一人还是保孙氏满门”

，实在叫人心口发凉。

寒汀曾试图提醒孙彦，可话到嘴边，总被自己咽回。

该如何告知自家侯爷，天子对他杀意深重，也许早在他们不知道的时候，已然暗布杀局？