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徐元景亲手签下割地赔款的条约，将耶律保慎送出京兆，自觉了却心头大事。

割让国土虽然耻辱，可大兴兵力衰微，民不聊生，实在支撑不了多久，就算他抵死不肯，被鞑子铁蹄践踏过的城池也很难收复回来。

数百万两赔款并非小数目，好在耶律保慎同意他分五年付清，这期间多征几次税赋，再不济从肚满肠肥的贪官污吏身上着手，总能想法子应付过去。

徐元景心情大好，重用在和谈中崭露头角的萧琸，将他调到翰林院做侍读，三不五时召到跟前陪自己吟诗作画。

没多久，他又在蒋星渊的提议下，册封贞贵妃为“皇贵妃”

，立小皇子徐宏炤为储君。

贞贵妃的父亲喻子平见萧琸得用，起了拉拢之意，请蒋星渊在中间牵线搭桥。

蒋星渊将二人约至酒楼，引荐过后，敏锐地发现萧琸的异样，问：“萧大人怎么神思不属？可是有什么心事？”

萧琸自打和絮娘见过一面，便魂不守舍，闻言强笑道：“……没什么，这两日五儿有些不舒服，整夜整夜地哭闹，我没有睡好，这才屡屡走神，真是失礼。”

他放不下絮娘，和苏凝霜商量过，照着她的意思在四方馆迂回地打探了一圈，却一无所获。

几个小国的使臣根本没带女眷，同僚都是相熟的朋友，苏凝霜挨个拜访他们的后宅，耗时数日，却没能打听到和絮娘有关的消息。

好好的一个人，像是从天上落下，又凭空消失一般，令人摸不着头脑。

萧琸直到这时才想起来，眼前炙手可热的常侍大人那几日也住在四方馆。

他婉拒了蒋星渊为五儿请太医的好意，犹豫片刻，问道：“常侍大人，您平时休沐的时候住在哪儿？在京兆置办宅院了吗？”

蒋星渊呷了口热茶，神色如常：“好端端的，萧大人怎么问起这个？我把宫里当成自己家，因着琐事缠身，鲜少有休息的时候，怎么会在外头置办宅院？”

喻子平抚摸着美髯，呵呵笑道：“蒋常侍为咱们大兴鞠躬尽瘁，事必躬亲，实在是年轻一辈的楷模，老朽那个不成器的儿子要是有你一半出色，真是死也瞑目了。”

蒋星渊连道不敢，抬眸看向萧琸，似是在等待他给出解释。

萧琸想起絮娘的叮嘱，心里打了个突，没敢追问下去，含混道：“我不过是想着，若是大人在京兆有居所，便可常常上门拜访，请教一二……”

正说着，一位年轻将军昂首阔步走了进来，声如洪钟：“阿渊，你找我有事？”

他认出萧琸，拱了拱手：“好巧，萧大人也在。”

萧琸连忙起身和蒋星淳寒暄，岔过方才那个敏感的话题。

蒋星渊将蒋星淳介绍给喻子平，言语间流露出结为朋识，共同效忠于贞贵妃和小太子的意思。

喻子平看重蒋星淳的战功，对他分外客气，蒋星淳想起叛主的事，神色有些不自然，勉强忍耐着一一应承，又有萧琸在旁边打圆场，一顿饭倒是吃得宾客尽欢。

饭罢，蒋星淳留下来，待到左右无人，不耐烦地对蒋星渊道：“我听说皇贵妃飞扬跋扈，喻子平又刚愎自用，不想蹚浑水，更没工夫陪他们玩这些尔虞我诈的游戏！

阿渊，鞑子即将撤兵，咱们总算有几年太平日子可过，你的门路广，认识的人又多，想法子替我活动活动，把我派到边关驻守吧！”

蒋星渊故作惊讶，道：“阿淳哥哥，咱们一家人好不容易团聚，你才回来几天，怎么这么着急走？边关太苦，又有危险，别人躲还躲不及，你去那里能落着什么好？再说，你放心把阿姝一个人留在这里吗？”