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万年公主似歉意地说着，伸手又将面具挂上，面上自始至终也无羞愧自卑之色，淡然自若。

桓羡眸光微动，欲言又止。

那柔然的使臣便道：“大楚皇帝有所不知。

王后身为先可汗的未亡人，理应是要殉葬的。

但我朝既与贵朝交好，小王岂能坐视王后罹难，乃从中斡旋，王后亦愿依柔然风俗剺面而哭，故而导致脸有伤痕，不得已以面具掩之。”

皇姊为归国而剺面之事，桓羡也曾听过，但终不及亲眼得见来得震撼。

他压下心中微微起伏的海浪，平静得仿佛是在听寻常之事：“阿姊受苦了。”

“多谢贺兰公，如此恩情，我大楚记下了。

贵使远道而来，不若随朕入关，也好尽一尽地主之谊。”

跟随其后的柔然士兵似有疑虑，贺兰霆却摆摆手，勾唇一笑，似风扬草叶，肆意风流：“多谢陛下，小王就恭敬不如从命了。”

一行人遂入关。

夜里，并州刺史裴洮在府衙中举行了盛大的宴会，欢庆公主回国以及远道而来的贵客。

琵琶横笛和未匝，回裾转袖若飞花。

宴会选在了雁门关内的草原上举行，四野空旷，明月如水，婉转芦管回荡于彷如浸满银霜的原野上，更显悠扬，更添惆怅。

篝火烈烈，月光映出舞姬舞姿摇曳的影子。

青草香的空气里弥漫着浓烈的酒香和炙香。

万年公主桓瑾一直很沉默，即使今夜这场庆功宴的主角是她。

只默默饮酒，平静地看着主位上并不相熟的皇弟与左贤王商议邦交之事。

“实不相瞒。”

酒宴正酣之时，贺兰霆手持犀角杯，借着几分醉意醺醺然开口：“小王此次入境，除了心慕陛下、想要一睹圣朝天子的风采之外，还有一事。”

桓羡心下已有几分猜到，执杯之手微紧，语气却平和：“贵使请讲。”

“小王有一姑母，曾远嫁贵朝，先为凡□□，后成天子嫔，去世多年小王不曾前往哀悼，深自引愧。

但听闻姑母尚有一女留在贵朝，加之自朔州入境时，那位薛刺史也托小王打听，故而想问一问陛下，不知其境况如何？”

他口中的薛刺史，乃镇守朔、恒二州刺史薛承，是薛稚父亲的从兄，万年公主入境便经由他境内。

原本也是该一道前来拜见，但桓羡另有打算，特命其留在州中。

然而薛承既为边将，与贺兰霆这么个身份敏感的敌国权臣相交却是何意？桓羡面无表情地别过脸来，没有应。

“左贤王是说乐安吧。”

万年公主温声开口，“你这算是问对人了。

乐安从小便与陛下亲厚，我待字闺中时，常常见她跟在陛下身后，或是叫陛下扛在肩上，去摘花呀捉蝴蝶呀，很是要好。”

说着，她不动声色地瞥了一眼主位上的皇弟。

月色流转，月光朦胧，那张俊美面庞却微现阴翳，凛冽如刃。

她心头一惊，又很快镇定下来。

短暂的沉默后，桓羡收回视线，紧攥杯盏的手微微松开：“乐安么？”

眼中如银月色流动，并瞧不出情绪，只是慢条斯理地执杯饮酒，末了才淡笑一声：“她很好。”

“她今年已十六岁，也已有了心爱的男子，下月里，就当成婚。

贵使若同朕回台城，说不定还赶得上喝一杯喜酒。”

他语气极淡，像是在说一件与己无关的事，一点儿也听不出万年公主口中的“幼时关系极好”

。

却是听得侍立在旁的伏胤内心一阵忐忑，陛下……当真不在意吗？

“这样快么？”