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五 把捻战胜负押在河防之策上（第2页）

省三，此话怎讲？"

曾国藩以欣赏的口气鼓励他说下去。

"

捻军长在骑马，鲁西豫东旷野平坦，正是施展其长之处，豫西山岭重叠，豫南、鄂北则水田相连，都不利骑兵。

我军如果能将他们锁住在这一带，捻军失其所长，则将为我所擒了。

"

"

你这个想法很好！

"

曾国藩右手梳理着胡须，左手轻轻地拍打着桌面。

"

至于如何锁住，中堂已开了头在先。

"

刘铭传以深思熟虑的神态继续说，"

派陈国瑞守清江浦，即在运河边布下了一根铁链。

现在，卑职想把这根铁链向南挪动。

"

"

省三，你随我到书房来。

"

曾国藩打断刘铭传的话，将他带到大书房。

一脚迈进门，就看到正面墙壁上挂了一幅罕见的大地图。

当年在建昌军营，李鸿章以安徽八府五州地图作为拜谒恩师的见面礼，极受曾国藩重视。

后来，那幅地图果然在曾国荃手里，为攻下安庆立了大功。

进了江宁城后，曾国藩命江苏、江西两省各州府，仿照安徽地图的形式，详细测绘，对原图作了很大的补充纠误。

驻节徐州后，他又叫豫、鲁、直隶三省也照样绘制，然后由擅长舆地的汪士铎将这三省与苏、皖两省的地图拼起来，画了一张特大的地图。

刘铭传见到这张图惊羡不已，他迅速走到图边看起来。

"

省三，你用它指着地图说。

"

曾国藩随手递给刘铭传一根三尺来长的细竹条。

刘铭传立即兴致大增，挺直身子侧立在地图边，右手拿着细竹条，在图纸上面上上下下移动，俨然奔驰着他的千军万马。

"

卑职的意思是，以中堂锁运河的办法锁住捻匪。

西面以沙河、贾鲁河为防线，北起河南中牟，南至安徽颍州府；南面以淮河为防线；北面以朱仙镇至开封府和黄河南岸为防线。

挖深河床，构筑长墙和堡垒，沿这三条防线派重兵驻扎。

然后出游军追剿，将捻匪逼到豫西鄂北，在那里一鼓聚歼。

"